Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales
del Reino de España
España - 2007
La
historia de la emigración española nos muestra un significativo elenco de
hombres y mujeres que, por diversas circunstancias, abandonaron nuestro país y
alcanzaron una importante notoriedad en el país de acogida.
El
lector tiene en sus manos la reproducción de la obra más emblemática desde el
punto de vista de la sociología laboral: “Informe
sobre el estado de las clases obreras en el interior de la República” Argentina y diversos testimonios, sobre un español, de origen catalán
nacido en 1846, que emigró a la República Argentina en 1873: Juan Bialet Massé.
Sobre
la trayectoria vital y profesional de Bialet Massé en España apenas tenemos
certezas, incluso es cuestionable que en su etapa española su filiación fuera
la misma por la que es conocido y reconocido en Argentina. No obstante, todos
los indicios y referencias biográficas apuntan a su origen español. El propio
Bialet dejó claro reiteradamente su voluntad de que se le tuviera como español.
Tras
una frustración, no del todo conocida, de carácter político, profesional o
personal, emigra a Argentina ejerciendo de médico, abogado, profesor de
Ciencias Naturales, catedrático de Medicina Legal y Toxicología, y
posteriormente de Legislación Laboral y Agrícola. Fue empresario y produjo
industrialmente por primera vez en Argentina cal hidráulica, apta para
sustituir el cemento. Fue también constructor, edificando una obra que, en su
tiempo, fue única en el mundo: “El
Dique de San Roque”.
A
comienzos del siglo XX recibe el encargo del Presidente de la República
Argentina de elaborar un informe que debía ser la base de una nueva legislación
social: el “Informe sobre el estado de
las clases obreras en el interior de la República” Argentina, publicado
inicialmente en 1904. Este informe, que tiene un gran paralelismo con los
trabajos desarrollados en España por la Comisión de Reformas Sociales, refleja
la profundidad y el rigor científico de Bialet Massé en áreas como la
sociología y la antropología y su honda preocupación por la situación de los
trabajadores, aportando, además, sugerencias que propicien el desarrollo y
progreso industrial y social del país.
En
muchos sentidos, cabe considerar a Bialet Massé como un precursor del derecho
del trabajo en Argentina.
Su
ingente obra en campos tan distintos como los enumerados anteriormente, muestra
una personalidad que acoge la mejor herencia de finales del siglo XIX, el espíritu
emprendedor y renovador, la solidaridad, la honestidad intelectual, la
preocupación por la mejora de las condiciones de vida y trabajo de los menos
favorecidos, la transversalidad en el conocimiento, el humanismo. Cualidades y
virtudes reconocidas por la comunidad científica y la sociedad argentina y que
tras la publicación de esta obra espero y deseo se reconozcan igualmente en
nuestro país.
En
una época como la actual, en la que los flujos migratorios se han intensificado
por efecto de la globalización y por los importantes desequilibrios entre las
distintas zonas del mundo, considero especialmente acertado detener nuestra
mirada en un personaje cuya relevancia profesional alumbró en el país de
emigración. La figura de Bialet es un ejemplo claro de las posibilidades de
integración y de aportación profesional y humana de un inmigrante en el país
de acogida.
España
ha pasado de ser un país de emigración a ser un país de inmigración. Tanto
de un fenómeno como del otro, derivan beneficios y pérdidas a nivel individual
y colectivo. La salida de Bialet de España significó, sin duda, una pérdida
para el desarrollo económico, cultural y social de nuestro país. En sentido
inverso, Argentina pudo beneficiarse con la formación académica, científica y
profesional de Bialet Massé. En el caso español, la incorporación de
nacionales de otros países en los últimos años, ha propiciado el progreso del
que disfrutamos en la actualidad.
Esta
publicación es el reconocimiento por parte del Ministerio de Trabajo y Asuntos
Sociales a un ilustre español en el centenario de su muerte, con la pretensión
de colaborar en la divulgación de su vida y obra, en buena medida desconocida
en España.
Jesús
Caldera Sánchez-Capitán
Ministro
de Trabajo y Asuntos Sociales del Reino de España
Madrid
- 2007